Hampi – La Città della Vittoria – India

Hampi, è oggi  un villaggio nel centro del Karnataka ancora popolato, dalle imponenti rovine, ma nel passato fu conosciuto come Vijayanagara, la “Città della Vittoria”, uno dei più grandi di tutti i capoluoghi indù medievali del sud dell’India. Tradizionalmente conosciuto come Pampakshetra di Kishkindha, Hampi si trova sulla riva meridionale del fiume Tungabhadra.

E ‘stata la sede del potente Vijayanagara (1336-1565) che si estendeva dal Mar Arabico al Golfo del Bengala e del Deccan Plateau alla punta della penisola indiana. Hampi è un patrimonio mondiale dell’UNESCO.

Particolarmente dettagliati e interessanti a riguardo all’impero Vijayanagar sono gli scritti di Domingo Paes, un commerciante di cavalli portoghese che oltre a trattare nei suoi resoconti ogni aspetto dell’impero, si concentrò particolarmente sulla sua capitale Hampi, nell’odierno Karnataka. Paes visitò la città nel suo periodo di massimo splendore, verso il 1520 durante il regno di Krishnadevaraya, rimanendo profondamente affascinato dalla ricchezza, dalla vita culturale e dalla grandeur esibita della capitale. Krishnadevaraya, considerato uno dei più grandi statisti dell’India meridionale antica, portò l’impero Vijayanagar al suo apice, in buona parte grazie alle alleanze intessute con gli Europei freschi di sbarco. I Portoghesi, da secoli allenati al gioco diplomatico delle alleanze, compresero rapidamente che la presenza di un regno hindu in una nazione dominata prevalentemente da musulmani poteva essere la chiave per il loro successo; fu così che Hampi divenne il cuore dell’alleanza tra hindu ed europei, uniti dal fine comune di arginare l’espansione dei Sultanati, particolarmente di quello di Bijapur.

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Nelle città dell’impero, narra Paes nelle sue cronache, arte e letteratura fiorivano e gli abitanti prosperavano grazie al commercio di spezie, pietre preziose e tessuti. Paes scrive di non poter definire esattamente le dimensioni di Hampi in assenza di un punto dal quale poterla osservare per intero ma che, arrampicatosi su di una altura, riesce a vedere la parte che le numerose colline sulle quali la città si distende gli permettono di osservare. Racconta che quel che riesce a vedere gli fa pensare che Hampi sia grande almeno quanto Roma e bellissima, punteggiata com’è di palmeti, frutteti e giardini e attraversata da acquedotti che irrigano le zone verdi e alimentano laghi artificiali

L’austero e grandioso sito di Hampi comprende principalmente i resti della capitale dell’Impero di Vijayanagara (XIV-XVI sec. d.C.), l’ultimo grande regno indù. La proprietà comprende un’area di 4187, 24 ettari, situata nel bacino di Tungabhadra nel Karnataka centrale, distretto di Bellary.

La battaglia di Talikota (1565 d.C.) portò ad una massiccia distruzione del suo tessuto fisico.

Lo spettacolare scenario di Hampi è dominato dal fiume Tungabhadra, da catene di colline scoscese e da pianure aperte. La raffinatezza dei vari sistemi urbani, reali e sacri è evidente dagli oltre 1600 resti sopravvissuti che comprendono fortificazioni, complessi reali e sacri, templi, santuari, sale saccheggiate, Mandapas, strutture commemorative, portali, avamposti di controllo, stalle, strutture idriche, ecc.

Tra questi, si possono evidenziare il complesso del tempio di Krishna, Narasimha, Ganesa, il gruppo di templi di Hemakuta, il complesso del tempio di Achyutaraya, il complesso del tempio di Vitthala, il complesso del tempio di Pattabhirama, il complesso del tempio di Lotus Mahal. Le cittadine suburbane (puras) circondavano i grandi complessi di templi dravidici che contenevano i santuari sussidiari, i bazar, le aree residenziali e le cisterne, applicando le tecnologie idrauliche uniche e integrando abilmente e armoniosamente l’architettura della città e della difesa con il paesaggio circostante. I resti rinvenuti nel sito delineano sia l’entità della prosperità economica che lo status politico che un tempo esisteva, indicando una società altamente sviluppata.

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Lo spettacolare scenario di Hampi è dominato dal fiume Tungabhadra, da catene di colline scoscese e da pianure aperte. La raffinatezza dei vari sistemi urbani, reali e sacri è evidente dagli oltre 1600 resti sopravvissuti che comprendono fortificazioni, complessi reali e sacri, templi, santuari, sale saccheggiate, Mandapas, strutture commemorative, portali, avamposti di controllo, stalle, strutture idriche, ecc.

Tra questi, si possono evidenziare il complesso del tempio di Krishna, Narasimha, Ganesa, il gruppo di templi di Hemakuta, il complesso del tempio di Achyutaraya, il complesso del tempio di Vitthala, il complesso del tempio di Pattabhirama, il complesso del tempio di Lotus Mahal. Le cittadine suburbane (puras) circondavano i grandi complessi di templi dravidici che contenevano i santuari sussidiari, i bazar, le aree residenziali e le cisterne, applicando le tecnologie idrauliche uniche e integrando abilmente e armoniosamente l’architettura della città e della difesa con il paesaggio circostante. I resti rinvenuti nel sito delineano sia l’entità della prosperità economica che lo status politico che un tempo esisteva, indicando una società altamente sviluppata.

L’architettura dravidica fiorì sotto l’Impero di Vijayanagara e la sua forma definitiva si caratterizzò per le dimensioni massicce, i recinti di clausura e le alte torri che sovrastano gli ingressi racchiusi da pilastri decorati.

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Il tempio di Vitthla è la struttura più squisitamente decorata del sito e rappresenta il culmine dell’architettura del tempio di Vijayanagara. È un tempio completamente sviluppato con edifici associati come Kalyana Mandapa e Utsava Mandapa all’interno di un recinto di clausura traforato da tre Gopurams d’ingresso. Oltre agli spazi tipici presenti nei templi contemporanei, vanta un santuario del Garuda modellato come un ratha di granito e una grande strada di bazar. Il complesso dispone anche di un grande Pushkarani (vasca a gradoni) con un mandapa Vasantotsava (padiglione cerimoniale al centro), pozzi e una rete di canali d’acqua.

Un’altra caratteristica unica dei templi di Hampi sono le ampie strade dei carri fiancheggiate dalle file di pilastri Mandapas, introdotte quando le feste dei carri divennero parte integrante dei rituali. Anche il carro di pietra davanti al tempio è una testimonianza del rituale religioso. La maggior parte delle strutture di Hampi sono costruite con granito locale, mattoni bruciati e malta di calce. La muratura in pietra e il sistema di palo e architrave con tetto a lanterna erano la tecnica di costruzione più apprezzata. Le massicce mura di fortificazione hanno pietre di dimensioni irregolari con giunti di carta riempiendo il nucleo con muratura in pietrame senza alcun materiale legante. I gopuram sopra gli ingressi e il santuario propriamente detto sono stati costruiti con pietra e mattoni. I tetti sono stati posati con le pesanti lastre di granito di grosso spessore ricoperte da un corso impermeabile di gelatina di mattoni e malta di calce.

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L’architettura di Vijayanagara è nota anche per l’adozione di elementi dell’Architettura Indo Islamica in edifici secolari come il Bagno della Regina e le Scuderie degli Elefanti, che rappresentano una società multireligiosa e multietnica altamente evoluta. L’attività edilizia ad Hampi è proseguita per un periodo di 200 anni, riflettendo l’evoluzione dello scenario religioso e politico, nonché i progressi dell’arte e dell’architettura. La città ha assunto proporzioni metropolitane ed è immortalata nelle parole di molti viaggiatori stranieri come una delle più belle città.

L’architettura dravidica sopravvive nel resto dell’India meridionale, diffusa grazie al mecenatismo dei governanti di Vijayanagara. Il Raya Gopura, introdotto per primo nei templi attribuiti a Raja Krishna Deva Raya, è un punto di riferimento in tutta l’India meridionale.